Vakantie Zuid-Afrika: wildlife, overnachtingen en de taal

De meeste mensen om mij heen weten het inmiddels wel: ik heb een grote liefde voor Zuid-Afrika. Veel mensen zouden na een vakantie naar een bepaalde bestemming de volgende keer kiezen voor een reis naar een andere plek op de wereld, maar voor mij ligt dat net iets anders. Ik heb dan ook vaak de opmerking gekregen: ‘Ga je nou alweer op vakantie naar Zuid-Afrika?’.

Toen ik net afgestudeerd was, ben ik voor een aantal maanden gaan reizen door Australië en Nieuw-Zeeland. Een super bijzondere reis en toen ik terug in Nederland kwam dacht ik ook: de liefde die ik voor deze landen voel, zal ik nooit meer voelen voor een ander land.

Sinds 19 september 2015 denk ik hier toch iets anders over. Samen met mijn vriendin Ellen ging ik op vakantie naar Zuid-Afrika voor een rondreis van 4 weken. We huurden een auto en reden van Johannesburg naar Kaapstad, wat zo’n 4000 kilometer is. Na deze reis kregen we zoveel heimwee dat we besloten om in 2016 kerst en de jaarwisseling in Zuid-Afrika te vieren. Omdat dit zo leuk was, boekten we in 2018 weer een ticket, om het nog ‘één’ keer over te doen (‘want hierna moeten we écht een keer ergens anders heen hoor’). Sure, dat dit de laatste keer was is zeker niet het geval!

Zuid-Afrika voelt voor mij als een tweede thuis, ook wel ‘ikhaya lesibili’ in het Zulu, de meest gesproken taal in Zuid-Afrika. Mooie tekst voor een tattoo toch? Deze moet ik dan wel in Zuid-Afrika laten zetten natuurlijk! Goede reden om weer terug te gaan, toch? Waarom ik zo verliefd ben geworden op Zuid-Afrika? Ik leg het jullie graag uit!

#1. Wildlife
Op safari gaan is natuurlijk één van de hoogtepunten als je op vakantie naar Zuid-Afrika gaat. Tijdens onze rondreis bezochten we uiteraard het Kruger Park. Dit bekende park is half zo groot als Nederland en je hebt hier de mogelijkheid om ‘the big five’ te spotten. Wij kozen er voor om zelf met een auto door het park te rijden, zodat we op ons eigen tempo dieren konden gaan spotten.

Het moment dat we het park inreden vergeet ik nooit meer. Het was onze eerste ‘wildlife’ experience: we zagen een groep van 100 impala’s en werden mega enthousiast dat we onze eerste wilde dieren gespot hadden! Niet wetende dat er ongeveer 86.000 impala’s in dit park leefden.. niet echt een speciale ontdekking dus. Het spotten van ’the big five’ geeft een magisch gevoel. Om die beesten in het echt te zien is zo bijzonder: de giraffen die boven de bomen uitsteken, de vervetaapjes die de weg blokkeren, de ‘echte’ Timon en Pumbaa die langs komen rennen en de olifanten die graag héél dicht bij de auto kwamen kijken. Een geweldige ervaring!

We bezochten tijdens onze rondreis ook Addo Elephant Park. Voor mij als liefhebber van olifanten echt een walhalla. We bezochten dit park op mijn verjaardag en je begrijpt, mijn verjaardag zal nooit meer beter worden dan deze verjaardag! Dit park is het derde grootste park van Zuid-Afrika en naast olifanten kan je er ook nog veel andere dieren spotten!

Omdat we geen genoeg konden krijgen van het spotten van dieren, bezochten we tijdens onze tweede en derde vakantie naar Zuid-Afrika nog twee andere nationale parken: Marakele National Park en Pilanesberg National Park. Beide parken zijn een stuk kleiner en compacter dan het Kruger Park maar ook in deze parken kun je ‘the big five’ spotten.

Na het bezoeken van al deze parken zou je denken dat we inmiddels de hele ‘big five’ wel gezien zouden hebben. Maar helaas: de leeuw hebben we nog niet mogen spotten, goede reden om nog een keer terug te gaan!

#2. De Afrikaanse taal
De Afrikaanse taal heeft veel weg van de Nederlandse taal en dit maakt deze taal zo leuk! Vooral de zwembadregels van een hotel waar we verbleven, hebben indruk gemaakt:

1. Kinders onder 12 word nie in swembad area toegelaat sonder die toesig van ’n volwassene nie.

2. Die eienaars en bestuur aanvaar hoegenaamd geen verantwoordelikheid vir enige ongelukke, liggaamlike beserings of beskadiging van enige eiendom nie.

3. Roekelose aktiwiteite verbode.

4. Geen glas of bottels word in die swembad area toegelaat nie.

#3. Bijzondere slaapplekken
Tijdens onze reizen door Zuid-Afrika sliepen we in veel verschillende verblijven, van goedkope hostels tot typisch Afrikaanse hutjes. Een paar hoogtepunten:

Addo Dung Beetle Guest Farm
Tijdens ons verblijf op deze guest farm (gelegen naast het Addo Elephant Park) sliepen we in een soort bushcabine in Afrikaanse stijl. Onze cabine had een buitendouche- en toilet én een eigen buitenkeuken met braai (barbecue). Het vrije uitzicht op de bergen maakte het nog specialer. Ook is het fijn dat je hier na een safari nog even lekker kan chillen bij het zwembad of jacuzzi, natuurlijk met een lekker Afrikaans biertje!

Hawane Resort (Swaziland)
Omdat we maar één nacht in Swaziland zouden verblijven kozen we ervoor om een goedkope accommodatie te boeken. Toen we online naar een accommodatie zochten, kwamen we uit bij het Hawane Resort. Het was wel érg goedkoop, maar na mijn reis in Australië was ik wel wat gewend, dus ik dacht, ook dit zal wel goedkomen. Toen we aankwamen, schrokken we toch wel. Het bleek dat we een hok in een paardenstal (waar een stapelbed in stond) geboekt hadden. De lampen deden het niet en het stonk ontzettend! Hier wilden we niet slapen. Gelukkig kregen we daarna een traditionele koepelvormige Afrikaanse hut met uitzicht op de bergen aangeboden. Uiteindelijk was het dus toch een erg fijn verblijf!

Marula Cottage Guest Lodge
Deze guest lodge had voor ons de ideale ligging, namelijk tussen het Marakele National Park en het Pilanesberg National Park. Het is een kleinschalige Afrikaanse lodge met verschillende kamers. De guest lodge wordt gerund door de vriendelijke Monika en Dave en mede hierdoor was het een fijn verblijf. Iedere ochtend stond er een lekker uitgebreid ontbijtje klaar en na een dag dieren spotten konden we ook weer aanschuiven voor een Afrikaans diner. Safari’s naar Marakele National Park en Pilanesberg National Park kunnen ook via Monika en Dave geregeld worden.

91 Loop Boutique Hostel
Niet alleen de luxere overnachtingen vond ik bijzonder, maar ook het verblijf in ons favoriete hostel in Kaapstad: 91 Loop Boutique Hostel. We hebben hier zulke leuke avonden beleefd (met onder andere bierpong-, spelletjes- en stapavonden) en zoveel leuke mensen ontmoet. Het voordeel van een hostel vind ik dat je mensen uit veel verschillende landen ontmoet. Slapen met luidruchtige vrouwen uit Nambië en Zimbabwe was niet altijd even fijn, maar wel is het leuk om de verhalen te horen over het land en de cultuur waarin zij leven!

Benieuwd naar wat een vakantie naar Zuid-Afrika nog meer zo leuk maakt? Lees dan mijn andere blogs over Zuid-Afrika.